They Understand More Than We Think. - 우리가 생각하는 것보다, 그들은 더 많이 이해한다.
For almost ten years, Ruby and Rich had a favorite morning walking trail.
It was quiet before sunrise, with very few people around. We walked there almost every day, and it became part of our routine.
Two months ago, everything changed.
Ruby accidentally fell off a cliff during one of our walks. Thankfully, she recovered, but after that day, I never took that trail again.
It wasn't only because it was dangerous.
I simply didn't want every walk to begin with anxiety instead of joy.
Rich loved that trail even more than Ruby did.
Normally, when Rich wants to go somewhere, he lets me know. He gently but firmly pulls the leash toward the direction he wants. Sometimes I follow him. He enjoys exploring new paths.
But something surprised me.
For the past two months, every morning we have passed the entrance to that trail.
Not once has Rich tried to pull me toward it.
I don't know whether he remembers what happened that day or whether he simply senses how I feel.
Either way, he quietly follows me.
These days, Rich still enjoys discovering new paths.
Sometimes he pulls the leash with excitement, hoping we'll try somewhere we've never been before.
Sometimes I say, "No."
When I gently pull the leash back, he never argues.
He simply walks beside me.
Whenever that happens, I stop for a moment, pat his head, and say,
"Thank you, Rich."
Ruby is completely different.
For almost ten years, she has never pulled the leash to choose her own direction.
She simply walks wherever I walk.
The only time she strongly protests is when I leave her at home and take Rich for another walk.
The moment I close the gate, she cries as if the whole neighborhood should know.
When that happens, Rich hears her.
Without pulling the leash or asking to continue, he quietly turns around with me.
On our way home, I always tell him,
"Ruby is crying. I'm sorry we have to go back."
Then I pat his head again.
"Thank you."
And we walk home together.
Of course, life with two big dogs isn't always touching.
Sometimes neighbors tell me not to walk them near the apartment.
I always smile and say,
"I'm sorry. I'll be careful."
Then I quietly tell Ruby and Rich,
"Because of you two, your mom gets scolded quite often.
I guess I'll live a long life."
They simply look at me as if nothing happened.
A few minutes later, someone else smiles and says,
"They're beautiful dogs."
People often ask me if they should get a dog.
I usually smile and say,
"Only if you're ready to be scolded by your neighbors once in a while." 😄
KR Version
거의 10년 동안 루비와 리치에게는 가장 좋아하는 아침 산책길이 있었다.
새벽이라 사람도 거의 없고, 조용해서 우리 셋이 걷기 참 좋은 길이었다.
하지만 두 달 전, 모든 것이 달라졌다.
루비가 그 길에서 절벽 아래로 떨어지는 사고를 당했다.
다행히 잘 회복했지만, 그날 이후 나는 그 길을 다시 가지 않는다.
위험해서이기도 하지만, 무엇보다도 그 길을 예전처럼 편안한 마음으로 걸을 수 없기 때문이다.
리치는 그 길을 정말 좋아했다.
평소에도 리치는 가고 싶은 길이 있으면 목줄을 살짝, 하지만 분명하게 끌며 자신의 의사를 표현한다.
새로운 길을 발견하는 것도 참 좋아한다.
그런데 신기한 일이 있었다.
지난 두 달 동안 우리는 매일 그 산책길 입구를 지나쳤다.
그런데 리치는 단 한 번도 그 길로 가자고 나를 끌어당기지 않았다.
그날의 일을 기억하는 것인지,
아니면 내 마음을 느끼는 것인지는 알 수 없다.
그저 아무 말 없이 내 곁을 따라 걸었다.
요즘도 리치는 새로운 길을 보면 가고 싶어 한다.
가끔은 목줄을 조금 더 힘 있게 당기기도 한다.
그럴 때 내가 "안 돼." 하며 목줄을 살짝 당기면,
리치는 한 번도 고집을 부리지 않는다.
그냥 내 옆으로 와서 함께 걷는다.
그럴 때마다 나는 리치의 머리를 쓰다듬으며 말한다.
"고마워, 리치."
루비는 리치와는 정반대다.
10년 동안 산책을 하면서 자신의 가고 싶은 방향으로 목줄을 당긴 적이 한 번도 없다.
내가 걷는 길이 곧 루비가 걷는 길이었다.
대신 루비가 가장 강하게 자신의 마음을 표현하는 순간이 하나 있다.
가끔 루비의 몸 상태 때문에 산책을 짧게 마치고 집에 데려다준 뒤,
리치와 조금 더 산책을 하려고 대문을 닫으면,
1분도 채 되지 않아 온 동네가 떠나갈 듯 울기 시작한다.
그 소리를 들으면 리치는 더 이상 앞으로 가려고 하지 않는다.
아무 말 없이 나와 함께 집으로 돌아선다.
그럴 때마다 나는 리치에게 말한다.
"루비가 울고 있어서 다시 집으로 가야겠어.
미안해."
그리고 머리를 쓰다듬으며 다시 말한다.
"고마워."
우리는 그렇게 함께 집으로 돌아온다.
물론 매일이 감동적인 것은 아니다.
덩치 큰 개 둘을 데리고 산책하다 보면 모르는 이웃에게, 가끔은 아는 이웃에게도 한마디 듣는 날이 있다.
"아파트 근처에서는 산책시키지 마세요."
그럴 때면 나는 늘 웃으며 말한다.
"죄송합니다. 알겠습니다."
그리고 속으로는 루비와 리치에게 이렇게 말한다.
"엄마가 너희들 때문에 욕을 많이 먹으니 오래 살겠네."
그러면 내 기분도 금세 풀린다.
물론 대부분의 사람들은
"예쁘네요."
"참 착하네요."
하고 먼저 웃으며 인사해 준다.
사람들은 가끔 내게 개를 키워도 되겠냐고 묻는다.
나는 웃으며 대답한다.
"가끔 이웃에게 한소리 들을 각오가 되어 있다면요." 😄
Just another ordinary morning walk with Ruby and Rich.(루비와 리치와 함께한 평범한 아침 산책)
Ruby, Rich, and I are all getting older.
But judging by our morning walks, none of us seems ready to admit it. 😊
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