How to Shrink My Stomach Without Giving Up the Joy of Eating- 먹는 즐거움은 유지하면서 위 줄이는 방법^^

Lately, there is one thing I keep noticing whenever I look at my photos.

**My belly. **(smile)

The rest of my body seems fine, but why is my stomach getting a little bigger these days?

So this morning, I sat down and really thought about my eating habits.

And I think I found the answer.

But first, I have to admit something.

I really, really love food.

I have always had a good appetite.

I remember one time when I was in college and living with my older sister.

One day, I suddenly couldn't stop thinking about jajangmyeon, Korean-Chinese black bean noodles.

I told my sister,

"I really want jajangmyeon."

It was raining, but we actually went to a Chinese restaurant together to eat it.  

That's the kind of person I am.

When I want a certain food, I usually know exactly what I want.

I enjoy buying good ingredients, making the food I want, and sitting down to enjoy it by myself.

And even when I get sick, my appetite hardly changes.

Usually, when people catch a cold or get sick, they lose their appetite.

Not me. (smile)

I can still eat my meals normally, even when I have a cold.

I have always felt that I recover pretty quickly because I keep eating well.

And this reminds me of a funny conversation I once had with a friend who lives in San Jose.

Her son was very healthy, but she told me that whenever he caught a cold, he would sometimes say,

"I have a cold. I want a McDonald's hamburger."

And then he would finish the whole hamburger. (smile)

We laughed so hard.

We realized that there really are people whose appetite doesn't change even when they are sick.

Apparently, I'm one of them. (smile)

Actually, these days, I am grateful that I still have a good appetite.

Being able to enjoy food and have an appetite is something to be thankful for.

So I don't want to give that up.

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The problem is not really my main meal.

I have already been eating about half the amount of rice I used to eat for a long time.

The real problem seems to come after my main meal.

I eat my meal, and then I have fruit, a little sweet bread, and coffee.

And quite often, I eat all of them at once.

Why?

Because I am busy.

I sometimes think,

"I won't have time to eat later, so I should eat it now."

So I put everything in at once. (smile)

And then...

I feel way too full.

My stomach feels heavy and uncomfortable.

When I really thought about it, I realized something.

It wasn't necessarily that my main meal was too big.

It was everything I ate after the main meal that made the total amount much bigger.

If I had eaten the fruit later, enjoyed my coffee a little later, and had the bread sometime during the afternoon, I probably wouldn't have felt so full.

Maybe my problem isn't what I eat.

Maybe it's how much I put in at one time.

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Then I remembered my life in America.

When I went to the U.S. to study in my late 30s, I actually ate quite well.

I studied a lot and spent most of my time sitting. I wasn't exercising much during the day.

But strangely enough, my belly didn't stick out.

Before I went to America, when I was working for a company in Korea, I actually had a little belly.

But while I was studying in America, my waist became slim again.

How did that happen?

I think I know now.

My eating habits were completely different.

America is a huge country, so driving was a big part of everyday life.

Whenever I went somewhere, I often had to drive for at least an hour on the highway.

And unlike Korea, there weren't convenience stores everywhere where I could simply stop and grab something whenever I wanted.

So whenever I left home, I usually put some food in my bag.

A banana.
An apple.
Coffee.
Sometimes a sandwich.

Then I would eat when I got hungry.

Maybe I ate a banana in the car.

Maybe I had an apple while studying.

Maybe I had my sandwich later.

I ate enough food, but I didn't eat everything at once.

I was naturally spreading my food throughout the day.

And I think that may have been one reason my waist stayed smaller, even though I wasn't exercising very much.

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So I decided to try something again.

Not a diet.

Not giving up my favorite foods.

And definitely not giving up the joy of eating.

I will keep eating my main meal.

I will keep eating fruit.

I will keep drinking coffee.

And if I want a little sweet bread, I'll have it.

But I won't eat everything at once.

I'll simply spread it out.

Maybe I'll have fruit a little later.

I'll enjoy my coffee separately.

And if I still want some bread, I'll have it in the afternoon.

In other words,

I don't want to eat less.
I want to eat smarter.

When I say I want to "shrink my stomach," I don't mean that I can literally make my stomach smaller overnight.

What I really mean is that I want to get used to not putting so much food into my stomach at one time.

I think that might be much easier for me than trying to give up the foods I love.

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I also have another reason.

I teach students, so I don't want to be the kind of teacher who looks heavy and sluggish in front of her students. (smile)

But at the same time, I don't want to give up one of my everyday pleasures.

I love making delicious food.

I love eating fruit.

I love coffee.

And I love the simple happiness of sitting down and enjoying something I made myself.

So why should I choose between enjoying food and taking care of my body?

Maybe I can have both.

Keep the joy of eating.
Just don't eat everything at once.

That's my new experiment.

I started this morning.

Let's see what happens over the next two weeks. (smile)

Maybe I don't need another diet.

Maybe I just need to remember something I already knew from my life in America:

Sometimes, it's not about eating less.
It's about giving my body more time between bites.

And I'm going to keep enjoying my food.^^

After all, I still might suddenly want jajangmyeon on a rainy day. (smile) 

KR Version

요즘 사진을 찍고 나면 자꾸 눈에 들어오는 것이 하나 있다.

내 배다. ㅎㅎ

다른 곳은 괜찮은 것 같은데, 왜 요즘 배가 조금씩 나오고 있을까?

그래서 오늘 아침, 내가 도대체 무엇을 어떻게 먹고 있는지 가만히 생각해봤다.

그리고 나름 답을 찾은 것 같다.

그런데 먼저 인정해야 할 것이 하나 있다.

나는 원래 먹는 것을 아주 좋아한다.

아마 어릴 때부터 그랬던 것 같다.

대학교 때 언니와 함께 살던 어느 날이었다.

갑자기 머릿속에 짜장면이 계속 생각나는 것이었다.

“언니, 나 짜장면이 너무 먹고 싶어.”

그런데 마침 비가 오고 있었다.

그래도 결국 언니와 함께 중국집에 갔다. ㅎㅎ

그 정도로 나는 먹고 싶은 음식이 분명한 사람이다.

그냥 배가 고파서 아무거나 먹는 것이 아니라, 갑자기 어떤 음식이 너무 먹고 싶을 때가 있다.

요즘도 그렇다.

나는 내가 먹고 싶은 음식이 무엇인지 아주 분명하다.

좋은 재료를 사다 놓고, 내가 먹고 싶은 음식을 직접 만들어서 혼자 맛있게 먹는 것을 아주 좋아한다.

과일도 좋아하고, 커피도 좋아한다.

달달한 빵도 조금 좋아한다.

그래서 사실 요즘도 식욕이 좋은 것에 감사하고 있다.

먹고 싶은 것이 있고, 맛있는 음식을 즐겁게 먹을 수 있다는 것은 좋은 일이니까.

그리고 나에게는 또 하나의 특징이 있다.

보통 감기 같은 병에 걸리면 입맛이 떨어지는 사람들이 많지 않은가?

그런데 나는 신기하게도 아파도 식욕이 거의 떨어지지 않는다. ㅎㅎ

감기에 걸려도 평소처럼 음식은 아주 잘 먹는다.

그래서인지 나는 아프더라도 오래 끌지 않고 비교적 금방 회복했던 것 같다.

이 이야기를 하다 보니 예전에 산호세에 사는 친구와 깔깔대며 웃었던 이야기도 생각난다.

그 친구의 아들이 아주 건강한 아이였는데, 친구가 어느 날 이런 이야기를 했다.

아들이 감기에 걸렸는데,

“나 감기 걸렸어. 맥도날드 햄버거 먹고 싶어.”

그러더니 햄버거 하나를 뚝딱 먹어치운다는 것이다. ㅎㅎㅎ

우리는 그 이야기를 듣고 한참 웃었다.

“아픈데도 식욕이 그대로인 사람이 또 있구나!”

하면서.

그러고 보니 나도 정말 그런 사람이다. ㅎㅎ

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그렇다면 도대체 내 배는 왜 나오고 있을까?

가만히 생각해보니 문제는 메인 음식이 아니었다.

나는 이미 오래전부터 밥은 예전보다 거의 반으로 줄여 먹고 있다.

메인 음식도 적당히 먹는 편이다.

그런데 문제는 그 다음이다.

밥을 먹고 나면 과일이 먹고 싶고, 커피도 마시고 싶고, 달달한 빵도 조금 먹고 싶다.

여기까지도 아무 문제가 없다.

그런데 나는 자주 바쁘다는 이유로 그것들을 한꺼번에 다 먹어버린다.

왜 그랬을까?

“나중에는 먹을 시간이 없을지도 모르니까 지금 먹어야 해.”

이런 생각을 했던 것 같다.

그래서 메인 식사를 하고 바로 과일을 먹고, 빵을 먹고, 커피까지 마신다.

그리고 나면?

배가 너무 부르다. ㅎㅎ

더부룩하고 불편하다.

가만히 생각해보니 메인 음식의 양이 특별히 많았던 것이 아니었다.

그 뒤에 먹은 과일과 빵과 커피까지 모두 합치면, 결국 메인 음식만큼의 양을 또 먹고 있었던 것이다.

그렇다면 어쩌면 문제는 무엇을 먹느냐가 아니라, 한꺼번에 얼마나 많이 먹느냐​일지도 모른다.

과일을 나중에 먹고,

커피도 조금 있다가 마시고,

빵도 오후에 먹었다면,

똑같은 음식을 먹더라도 이렇게까지 배가 불러서 불편하지는 않았을 것 같다.

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그런데 갑자기 미국에서 공부하던 때가 생각났다.

30대 후반에 미국에 가서 공부할 때 나는 생각보다 아주 잘 먹었다.

공부를 하느라 낮에는 대부분 앉아 있었다.

잠자는 시간 외에는 크게 움직이지도 않았다.

그런데 이상하게도 그때는 배가 나오지 않았다.

미국에 가기 전 회사에 다닐 때는 오히려 배가 조금 나와 있었는데, 미국에서 공부하면서 허리가 다시 쏙 들어갔다.

지금 생각해보니 이유가 있었던 것 같다.

그때는 먹는 방법이 달랐다.

미국은 워낙 땅이 넓은 나라라서 어디를 한번 가려면 기본적으로 한 시간 이상 고속도로를 운전하는 경우가 많았다.

한국처럼 길을 가다가 편의점에 잠깐 들러서 필요한 것을 쉽게 사는 생활과는 조금 달랐다.

그래서 집을 나설 때면 항상 가방에 먹을 것을 챙겼다.

바나나.

사과.

커피.

그리고 때로는 샌드위치도.

배가 고프면 차 안에서 바나나를 먹고,

공부하다가 배가 고프면 사과를 먹고,

조금 있다가 샌드위치를 먹었다.

하루 동안 먹는 양은 충분했다.

그런데 한꺼번에 먹지 않았다.

자연스럽게 하루 동안 조금씩 나누어 먹고 있었던 것이다.

그때는 내가 그것을 특별한 식습관이라고 생각하지도 않았다.

그냥 미국에서 생활하다 보니 그렇게 먹게 되었던 것이다.

그런데 지금 생각해보니, 그 방법이 나에게 꽤 잘 맞았던 것 같다.

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그래서 오늘부터 다시 한번 실험을 해보기로 했다.

다이어트를 하겠다는 것이 아니다.

내가 좋아하는 음식을 포기하겠다는 것도 아니다.

그리고 무엇보다 먹는 즐거움을 포기하고 싶지 않다.

메인 음식은 그대로 먹는다.

과일도 먹는다.

커피도 마신다.

먹고 싶은 빵이 있으면 그것도 먹는다.

대신 한꺼번에 먹지 않는다.

식사를 하고 조금 있다가 과일을 먹고,

나중에 커피를 마시고,

빵도 먹고 싶으면 오후에 조금 먹는다.

그러니까 음식의 양을 무조건 줄이는 것이 아니라,

먹는 시간을 나누어보는 것이다.

내가 제목에서 말하는 ‘위를 줄인다’는 것도 실제로 위를 하루아침에 작게 만든다는 뜻은 아니다.

한 번에 너무 많은 음식을 넣지 않는 습관을 만들어보자는 뜻이다.

나는 굳이 음식을 참아야 하는 사람이 아니라,

먹는 즐거움은 그대로 가지고 가면서 먹는 방법을 조금 바꾸면 되는 사람인지도 모른다.

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그리고 또 하나의 이유가 있다.

나는 학생들을 가르치는 선생님이니까,

학생들 앞에서 뚱뚱하고 둔한 선생님이라는 말은 듣고 싶지 않다. ㅎㅎ

하지만 그렇다고 맛있는 음식을 포기하고 싶지도 않다.

내가 직접 맛있는 음식을 만들어 먹는 것도 행복이고,

과일을 먹는 것도 행복이고,

커피 한 잔을 천천히 마시는 것도 행복이다.

그렇다면 왜 둘 중 하나를 선택해야 할까?

몸을 가볍게 유지하는 것과 맛있는 음식을 즐기는 것.

둘 다 가지고 가면 되지 않을까?

그래서 나의 새로운 전략은 아주 간단하다.

먹는 즐거움은 그대로.

다만 한꺼번에 다 먹지 않기.

오늘 아침부터 시작했다.

일단 2주 동안 한번 해보려고 한다.

과연 내 배가 어떻게 달라질까? ㅎㅎ

어쩌면 나는 새로운 다이어트 방법을 찾을 필요가 없었는지도 모른다.

미국에서 공부하던 시절, 나도 모르게 이미 하고 있었던 방법을 다시 찾아낸 것인지도 모른다.

적게 먹는 것이 꼭 답은 아닐 수 있다.

내가 좋아하는 음식을 조금씩 나누어 먹는 것.

그것이 지금의 나에게 더 잘 맞는 방법일지도 모른다.

그리고 앞으로도 나는 맛있는 음식을 계속 즐길 것이다.

왜냐하면…

나는 대학교 때부터 비 오는 날에도 짜장면이 먹고 싶으면 중국집에 가는 사람이니까. ㅎㅎㅎ

먹는 즐거움은 포기하지 않는다.
대신 조금 더 똑똑하게 먹어보기로 했다.^^

Sometimes, enjoying food is one of life's little pleasures. 🍓☕🥞
Image credit: Naver Blog — 「빛나는 나래를 펴다」 

(맛있는 음식을 즐기는 것도 삶의 작은 행복 중 하나다. 🍓☕🥞

이미지 출처: 네이버 블로그 「빛나는 나래를 펴다」)