Still Learning My Body with Golf - 골프와 함께 여전히, 나는 내 몸 학습 중
About a year ago, I learned a new name for something happening inside my body:
Rheumatoid arthritis.
Honestly, I was scared.
My finger joints had been swollen for quite a while, and eventually the pain became so severe that I could barely hold a golf club, let alone swing it.
But the biggest problem for me was something else.
“Does this mean I can never play golf again?”
That thought made me surprisingly depressed.
I thought I could handle almost anything else.
But no golf?
That was serious. 😂
If I could never play golf again, what was I supposed to do with the rest of my life?
Would my golf clubs become decorations?
Would the driving range become a place from my past?
Would I have to go to the golf course just to watch other people play?
I imagined everything.
Looking back, it makes me laugh.
But at the time, I was genuinely devastated.
“This is the end of my golf career.”
For a while, I was practically holding a funeral for my golf career. 😂
At first, I thought the finger problem was temporary.
So I took anti-inflammatory and pain medication prescribed by an internist for about six months, thinking the pain would eventually go away.
Then, fortunately, I discovered that it was rheumatoid arthritis and started proper treatment.
The words “autoimmune disease” sounded frightening.
So did the idea that I might have to manage it for the rest of my life.
Naturally, I became extremely careful with my fingers.
“I shouldn't put any stress on them.”
I tried not to use them too much.
I worried whenever something felt slightly unusual.
And, of course, I thought I had to be extremely careful with golf.
But as time passed, I learned something important about my own body.
Being overly careful didn't necessarily make things better.
That was when I started thinking:
“Maybe protecting my body doesn't mean being afraid to use it.”
Maybe it means learning how to use it properly.
Of course, I take my medication as prescribed.
I also have blood tests every six months.
My inflammation markers were normal at my last checkup three months ago.
So these days, I no longer treat my fingers as if they were precious museum artifacts. 😂
I'm back to golf.
I'm back at the driving range.
But I don't try to hit hundreds of balls anymore.
I usually hit about 50–70 balls with a full swing.
And then?
Free swings.
At first, I did a lot of free swings because I was worried about putting too much stress on my fingers.
But this turned into a surprisingly wonderful discovery.
I realized I didn't have to hit a ball hard to practice my swing.
I could simply move my body, feel the swing, and focus on the movement itself.
And then something funny happened.
What I thought was a limitation became my medicine.
Today, I went to the driving range and picked up my 7-iron.
And honestly?
It felt like I was swinging like I was in my twenties. 😂🏌️♀️
No fat shots.
No thin shots.
Just clean contact and solid impact.
I actually thought,
“Wait… what's going on here?”
I had been doing more free swings to protect my fingers.
And somehow, that little adjustment had helped make my swing freer and more consistent.
My body seems to be teaching me something very similar to what golf has taught me.
You don't always need to use more force.
You don't always need to avoid movement.
You need to understand what your body is telling you and learn how to work with it.
I also pay a little more attention to what I eat.
Tomatoes, onions, garlic, and a variety of nutritious foods have become more intentional parts of my meals.
Not because I suddenly became a doctor. 😂
Medication is medication.
Food is food.
Exercise is exercise.
And life is still life.
I play golf.
I go to the driving range.
I swim.
I work in my garden.
And sometimes I think about how funny life is.
A year ago, my finger pain was so severe that I thought I had just attended the funeral of my golf career.
Today, I'm standing at the driving range wondering:
50 balls? 60? 70?
😂
Apparently, my biggest problem now is deciding how many golf balls I should hit.
And sometimes I think:
“Well, at least it's not cancer.”
Of course, rheumatoid arthritis and cancer are completely different diseases, and I'm not trying to compare them medically.
I simply feel grateful for the life I have today.
Maybe my body was giving me an early signal that I needed to pay more attention to it.
A frightening diagnosis became an opportunity to learn how my body works.
I used to ask:
“What's wrong with me?”
Now I ask:
“What is my body trying to tell me?”
That feels like a much better question.
I still don't know everything about my body.
So I'm still learning.
I'm still learning my golf swing.
I'm still learning my body.
And, apparently, I'm still learning life.
At my age, I may be a late student.
But strangely enough…
I really enjoy this class. 😂
A year ago, I thought rheumatoid arthritis might take golf away from me forever.
Today, I'm back at the driving range, hitting my 7-iron like I'm in my twenties.
And the funny thing is that the free swings I started because I was afraid of hurting my fingers turned out to be medicine rather than poison.
Compared with what many other people my age are facing, I sometimes think:
“My current problem? Just a piece of gum.” 😂
Yes, a year ago I was practically holding a funeral for my golf career.
Now I'm calling the whole thing a piece of gum.
Life is funny.
Sometimes the thing that scares us the most becomes one of the most valuable lessons we ever receive.
So here I am.
Still learning.
Still swinging.
Still living.
Still learning my body.
Today's Verdict!!
Born positive.
Still learning.
Still swinging. 🏌️♀️😂
And today?
My 7-iron felt twenty again.
A happy day. 🌿
And One More Funny Thing Happened Today 😂
There was another funny little episode at the driving range today.
I was hitting my 7-iron in the middle of the range, and suddenly an older gentleman I didn't know offered to buy me a drink.
I have a feeling he had been watching my swing from behind.
After all, my 7-iron was flying like I was in my twenties today. 😂🏌️♀️
So I politely said,
“But I don't know you. I feel a little awkward accepting a drink from you…”
Then he said,
“We're from the same neighborhood. I know your parents very well.”
Ah!
Only in a small community. 😂
So it felt a little awkward to refuse, and I asked him his name.
Then I said,
“Oh… I think I've heard that name before.”
And honestly, I probably had. 😂
Then, out of nowhere, he asked me,
“Which graduation class were you in at elementary school?”
And suddenly my brain stopped working.
“Wait… what year was my graduation class?” 😂
To be honest, I had completely forgotten.
So I gave him my best guess.
Then he confidently told me,
“I was in the Class of ’23.”
😂😂😂
So today I went to the driving range to practice my golf…
and somehow ended up talking about my parents, our neighborhood, and elementary school graduation classes.
I guess I practiced my golf swing and discovered a little piece of my old neighborhood at the same time.
And if he really offered me a drink because he had been impressed by my swing from behind…
then apparently today's 7-iron did more than just move the golf ball.
It may have moved a person's heart, too. 😂🏌️♀️
Not bad for a day at the driving range.
But then I thought about it.
Maybe it wasn't so strange that he recognized me.
I look so much like my mother—not just my face, but even my build. 😂
And we are a big family: my parents and six children.
So even people I've never met before sometimes recognize me immediately.
Apparently, in my hometown, I don't always have to introduce myself.
My family has already introduced me. 😂
KR Version
1년 전쯤, 나는 내 몸에 새로운 이름 하나를 알게 되었다.
류마티스관절염.
처음 그 말을 들었을 때는 정말 무서웠다.
손가락 마디가 계속 붓고 있었고, 나중에는 통증이 너무 심해서 골프채를 잡는 것조차 힘들었다.
공을 내리치는 것은 말할 것도 없었다.
그런데 나에게 가장 큰 문제는 따로 있었다.
“이제 나 평생 골프 못 치는 거야?”
솔직히 말하면 그 생각이 나를 더 우울하게 만들었다.
다른 것은 어떻게든 참을 수 있을 것 같았다.
그런데 골프를 못 친다고?
그건 좀 심각했다. 😂
아니, 평생 골프를 못 친다면 앞으로 무슨 재미로 살지?
골프채는 장식품이 되는 건가?
연습장은 이제 남의 이야기인가?
골프장에 가서 다른 사람들이 공 치는 것만 구경해야 하나?
별의별 생각을 다 했다.
지금 생각하면 조금 웃기지만, 그 당시에는 정말 절망적이었다.
“내 골프 인생은 여기서 끝나는구나.”
마치 골프 은퇴식을 갑자기 치른 사람처럼 마음속으로 이미 은퇴하고 있었다.
아니, 거의 골프 인생 장례식까지 치르고 있었다. 😂
처음에는 그냥 일시적인 통증이라고 생각했다.
그래서 내과에서 소염제와 진통제를 처방받아 약 6개월 동안 먹으면서 기다렸다.
그러다 우연히 류마티스관절염이라는 것을 알게 되었고, 치료를 시작했다.
‘자가면역질환’이라는 말도 무섭고,
‘평생 관리해야 한다’는 이야기도 처음에는 부담스러웠다.
그래서 나는 내 손가락을 아주 조심스럽게 사용했다.
“손가락에 무리가 가면 안 돼.”
가능하면 덜 쓰고,
조금만 이상해도 걱정하고,
골프는 당연히 조심해야 한다고 생각했다.
그런데 시간이 지나면서 아주 중요한 것을 하나 깨닫게 되었다.
너무 조심해서 사용하나, 적당히 사용하나…
내가 생각했던 것만큼 큰 차이가 없는 것이다.
아!
그때부터 나는 생각하기 시작했다.
“내 몸을 보호한다는 게 무조건 안 쓰는 것은 아니구나.”
어쩌면 내 몸을 잘 사용하는 방법을 배우는 것이 더 중요한 것일지도 모르겠다는 생각이 들었다.
물론 의사가 처방해준 약은 잘 먹는다.
6개월에 한 번씩 피검사도 한다.
최근 검사에서는 염증 관련 수치도 정상이라고 했다.
그러니 이제 나는 예전처럼 내 손가락을 유리병 속에 넣어놓고 살지는 않는다. 😂
골프도 다시 한다.
연습장에도 간다.
다만 예전처럼 무조건 공을 많이 때리려고 하지는 않는다.
요즘은 풀스윙으로 50~70개 정도.
그리고 나머지는?
프리스윙.
처음에는 손가락에 무리가 갈까 봐 프리스윙을 많이 했다.
그런데 이것이 또 하나의 재미있는 반전이 되었다.
공을 세게 때리지 않아도 스윙을 연습할 수 있다는 것을 알게 되었고, 오히려 몸을 편하게 움직이면서 스윙 자체에 집중할 수 있게 되었다.
그리고 오늘.
연습장에 가서 7번 아이언을 잡았다.
그런데 정말 재미있는 일이 생겼다.
7번 아이언이 20대처럼 날아가는 것이다. 😂🏌️♀️
뒷땅도 없었다.
탑볼도 없었다.
공을 정확하게 맞히는 깨끗한 임팩트가 계속 나왔다.
나는 속으로 생각했다.
“어라? 이게 뭐지?”
손가락에 무리가 갈까 봐 프리스윙을 많이 했는데,
그것이 나에게는 독이 아니라 약이 되어버렸다.
내 몸을 보호하려고 시작한 작은 변화가
오히려 내 스윙을 더 자유롭게 만들어준 것이다.
내 몸도 골프 스윙처럼 그런 것 같다.
무조건 힘을 빼야 하는 것도 아니고,
무조건 힘을 줘야 하는 것도 아니다.
내 몸이 어디까지 괜찮은지 알아가면서 사용하는 것.
그게 지금 내가 배우고 있는 것이다.
음식도 조금 신경 쓰게 되었다.
토마토, 양파, 마늘 같은 음식도 일부러 더 챙겨 먹는다.
그렇다고 갑자기 내가 의사가 된 것은 아니다. 😂
약은 약대로 잘 먹고,
음식은 음식대로 골고루 먹고,
운동은 운동대로 적당히 하고.
그리고 평범하게 산다.
골프장도 가고,
연습장도 가고,
수영장도 가고,
황칠밭에도 간다.
생각해보면 참 재미있다.
1년 전에는 손가락이 아파서 “내 골프 인생은 끝났다”고 혼자 장례식까지 치렀는데, 지금은 연습장에서 몇 개의 공을 풀스윙으로 칠 것인지 계산하고 있다.
50개? 60개? 70개?
이 정도면 병을 관리하는 것인지 골프 연습 계획을 세우는 것인지 가끔 헷갈린다. 😂
그리고 가끔 이런 생각도 한다.
“그래도 암이 아니라서 다행인 것 아닌가?”
물론 류마티스관절염과 암은 전혀 다른 질환이고, 그렇게 단순하게 비교할 수는 없다.
하지만 나는 가끔 이렇게 생각하면서 현재의 나에게 감사한다.
“그래. 내 몸이 나에게 조금 일찍 신호를 보내준 것일 수도 있지.”
무서운 병명을 하나 알게 된 대신,
나는 그동안 몰랐던 내 몸의 사용법을 조금씩 배우고 있으니까.
예전에는 몸이 아프면
“왜 이러지?”
라고 생각했다.
지금은 조금 달라졌다.
“아, 내 몸이 지금 이런 이야기를 하는구나.”
하고 먼저 들어보려고 한다.
아직도 모르는 것이 많다.
그래서 나는 지금도 계속 배우는 중이다.
골프 스윙도 아직 배우는 중이고,
내 몸도 아직 배우는 중이고,
어쩌면 인생도 아직 배우는 중이다.
그러고 보니 나는 꽤 늦게 시작한 학생이다.
그런데 이상하게도…
이 수업이 꽤 재미있다. 😂
1년 전에는
“평생 골프를 못 치면 어떡하지?”
하며 절망했던 내가,
지금은 연습장에서 골프공을 몇 개 칠지 고민하고 있다.
인생은 참 알 수 없다.
처음에는 세상이 무너진 것처럼 느껴졌던 일이 시간이 지나고 보니, 내 몸을 더 잘 이해하게 만든 하나의 수업이 되었다.
그리고 다른 시니어분들이 훨씬 더 힘든 질환과 상황을 견디며 살아가는 것을 생각하면, 가끔 이런 생각도 든다.
“현재의 나는… 뭐, 껌이지.” 😂
정말 처음에는 그렇게 무서웠는데, 지금 생각하면 웃음이 난다.
약 잘 먹고,
검사 잘 받고,
몸의 이야기를 잘 들어주면서,
나는 다시 골프를 치고 있다.
그러니 지금의 나는 병을 이겨내고 있는 사람이기보다는,
내 몸과 새로운 관계를 배우고 있는 사람에 더 가깝다.
여전히 모르는 것이 많다.
그래서 오늘도 학습 중이다.
골프도 배우고,
몸도 배우고,
인생도 배우고 있다.
그리고 이상하게도 이 늦은 나이에 시작한 수업이 꽤 재미있다.
여전히, 나는 내 몸을 학습 중이다.
그리고 오늘의 학습 결과는 아주 좋다.
7번 아이언은 20대처럼 날아갔고,
프리스윙은 독이 아니라 약이 되었다. 😂🏌️♀️
Today's Verdict!!
Born positive.
Still learning.
Still swinging.
그리고 오늘도,
행복한 하루. 🌿
그리고 오늘 아주 재미있는 일이 하나 더 있었다. 😂
연습장에서 한참 7번 아이언을 치고 있는데, 갑자기 모르는 어르신 한 분이 나에게 음료수를 사주시겠다고 하셨다.
아마 뒤에서 내 스윙을 보셨던 것 같다.
오늘 내가 정말 7번 아이언을 20대처럼 날리고 있었으니까. 😂🏌️♀️
그래서 나는 조금 당황해서 말했다.
“제가 모르시는 분인데, 얻어먹기가 좀 그런데요…”
그랬더니 그분이 말씀하셨다.
“같은 동네 사람이야. 부모님도 잘 알아.”
아!
제주도는 역시 좁다. 😂
그래서 그냥 거절하기도 애매해서 성함을 여쭤봤다.
그랬더니…
“아… 들어본 이름이네요.”
솔직히 말하면 정말 들어본 것 같았다. 😂
그런데 갑자기 그분이 나에게 물으셨다.
“초등학교 몇 회 졸업이야?”
순간 머릿속이 하얘졌다.
‘내가 몇 회였더라?’ 😂
나는 솔직히 초등학교 몇 회 졸업생인지 까먹었다.
그래서 대충 말씀드렸더니, 그분은 아주 자신 있게 말씀하셨다.
“나는 23회 졸업생이야.”
ㅎㅎㅎㅎ
오늘은 7번 아이언도 20대처럼 날리고,
모르는 줄 알았던 동네 어르신과 부모님 이야기까지 나오고,
초등학교 졸업 기수까지 확인하는 날이었다.
골프 연습장에 갔다가 골프도 연습하고, 동네 인맥도 하나 발견했다. 😂
역시 제주도에서 오래 살면,
어디서 누구를 만날지 아무도 모른다.
그리고 혹시 그분이 정말 내 스윙을 뒤에서 보고 음료수를 사주고 싶으셨던 거라면…
오늘의 7번 아이언은
골프공뿐만 아니라 사람의 마음까지 움직였던 모양이다. 😂🏌️♀️
그런데 생각해보니, 그분이 나를 알아보신 것도 이상한 일은 아니었다.
나는 엄마와 얼굴도, 체형도 정말 붕어빵이다. 😂
게다가 우리 집은 엄마 아빠와 6남매인 대가족.
그래서 내가 한 번도 본 적 없는 분도 나를 보면
“아, 누구네 딸이구나.” 하고 알아보신다.
제주도에서는 내가 나를 소개하기도 전에
우리 가족이 먼저 나를 소개해주는 셈이다. 😂
"Welcome! Here, you'll find easy golf English and real conversations. Enjoy your journey, one story at a time."
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