The Day I Found My Face Again - 오늘은 내 얼굴을 다시 찾은 날
It took more than five years.
Maybe it was because of one wrong decision I made in my life. For almost ten years, I went through a difficult period that I never expected to experience.
At some point, I stopped liking photographs of myself.
This was strange because I had always loved taking pictures. Whenever I went somewhere with friends, on a picnic, or to a gathering, I was usually the one carrying a camera. I loved capturing people's expressions and the little moments of a day.
But one day, I simply stopped taking pictures.
I didn't like my face in photographs anymore.
At first, I thought it was because I was getting older.
“Is this what happens when we grow older? Does our face really become less attractive?”
It made me a little sad.
I have always been a person who smiles a lot. But somewhere along the way, I noticed that I was frowning more often. Without even realizing it, I became uncomfortable whenever someone wanted to take my picture.
Then yesterday, while playing golf, I took quite a few photographs for my blog.
When I looked at them later, I was surprised.
“Wait…”
I had already noticed that my face seemed a little more relaxed lately. But seeing several photographs together made me realize something clearly.
My smile was coming back.
For a long time, I thought that as we grow older, our faces naturally become less beautiful.
But then I remembered my grandmother.
When she was over eighty, we took a picture together in the yard of our home. I looked so much like her because she and my mother looked very much alike.
When I was young, I often thought,
“When I grow old, I want to become a kind, warm, and cute grandmother like her.”
And now, I have started noticing my grandmother's gentle smile appearing on my own face.
People often say that after we turn forty, our life begins to show on our faces.
I think there is some truth to that.
Without meaning to, the difficult ten years of my life had left their traces on my face.
Perhaps a difficult life leaves something behind in our expressions.
But I also believe the opposite is true.
A peaceful life can leave its traces on our faces, too.
And then I realized something else.
The person who helped bring my smile back wasn't just me.
On the golf course, there are people who laugh with me and shout,
“Nice shot!”
when I hit a good shot.
At home, Ruby and Rich are always there, loving me exactly as I am.
And when I take my two dogs out for an early morning walk, even in that dim hour before sunrise, some of my neighbors recognize me and warmly say hello.
Some older neighbors even stop to tell my dogs,
“Oh, how pretty!”
When I think about all these little moments, I realize something.
I have quietly been loved by so many people.
I used to think that only big, extraordinary expressions of love counted as love.
But I was wrong.
A cheerful “Nice shot!” on the golf course.
A warm greeting from a neighbor in the early morning.
A kind smile toward my dogs.
Two little dogs waiting for me at home with unconditional love.
These small, ordinary moments have been quietly adding up.
And perhaps they have been helping me smile again.
Since I started writing, I have also become happier about very small things.
I wonder what will make me smile today.
I wonder what little discovery tomorrow will bring.
I have become curious about ordinary days again.
Golf.
Writing.
Taking photographs.
Finding little moments of happiness.
Little by little, I have become more comfortable with myself.
And somehow, that comfort has begun to appear on my face.
Looking at my photographs yesterday, I finally understood.
It wasn't that I had become beautiful again.
I had found myself again.
The relaxed face I had lost for a while.
The face that smiles easily.
The face that is curious about small things.
The face of a woman who still finds life interesting and fun.
Maybe I never really lost that face.
Perhaps I simply buried it under a difficult chapter of my life.
And now, I am slowly bringing it back.
With my grandmother's gentle smile.
With the warmth of people who love me.
With Ruby and Rich beside me.
And with a heart full of curiosity about the little joys I may discover tomorrow.
Today is the day I found my face again.
And what a beautiful thing it is to realize that I have been loved all along.
I am truly grateful.
KR Version
5년이 넘게 걸렸다.
어쩌면 내 인생에서 내가 내린 잘못된 결정 하나 때문에 거의 10년 동안 힘든 시간을 보냈기 때문인지도 모르겠다.
어느 순간부터 나는 사진을 찍는 것이 싫어졌다.
원래 나는 사진 찍는 것을 거의 취미처럼 좋아했다. 친구들과 만나거나 소풍을 가거나 모임이 있으면 늘 카메라를 들고 다녔다. 사람들의 표정과 그날의 순간을 사진으로 남기는 것을 참 좋아했다.
그런 내가 어느 날부터 사진을 찍지 않기 시작했다.
사진을 찍으면 내 얼굴이 마음에 들지 않았다.
처음에는 나이가 들어서 그런 줄 알았다.
‘아, 사람이 나이가 들면 얼굴이 이렇게 보기 싫어지는 건가?’
조금 슬프기도 했다.
나는 원래 늘 웃는 사람이었는데, 어느 순간부터 사진 속의 나는 자꾸 인상을 쓰고 있었다. 그래서 자연스럽게 사진을 찍는 일 자체가 불편해졌다.
그런데 어제 골프를 하면서 블로그에 올릴 사진을 찍기 위해 평소보다 여러 장의 사진을 찍었다.
그리고 어제 찍은 사진들을 보다가 깜짝 놀랐다.
‘어?’
조금 전부터 느끼고 있기는 했다. 예전보다 내 얼굴이 조금씩 편안해지고 있다는 것을.
그런데 사진을 한꺼번에 보고 나니 확실히 알 수 있었다.
내 미소가 다시 돌아오고 있었다.
나는 그동안 나이가 들수록 얼굴은 점점 예쁘지 않게 변한다고 생각했다.
그런데 가만히 생각해 보니 꼭 그런 것만은 아니었다.
어릴 때 나는 외할머니를 참 좋아했다.
외할머니께서는 80세가 넘으셨을 때도 우리 집 마당에서 나와 함께 사진을 찍으셨다. 엄마를 많이 닮은 나는 외할머니와 정말 붕어빵이었다.
그래서 어릴 때부터 이런 생각을 하곤 했다.
‘나도 나이가 많이 들면 외할머니처럼 인자하고, 미소가 예쁜 귀여운 할머니가 되어야지.’
그런데 요즘 나는 내 얼굴에서 조금씩 외할머니의 미소를 발견한다.
아마 얼굴에는 우리가 살아온 시간이 남는다는 말이 맞는 것 같다.
40대가 넘어가면 그 사람이 어떻게 살아왔는지가 얼굴에 새겨진다고 하지 않는가.
생각해 보니 내가 원하지 않았던 힘든 10년의 시간도 내 얼굴에 고스란히 남아 있었던 것이다.
많이 힘들었던 사람의 얼굴에는 그 시간의 흔적이 남는다.
하지만 반대로,
편안하게 살아가는 시간도 얼굴에 다시 새겨지는 것 같다.
그리고 가만히 생각해 보니, 나의 얼굴을 다시 편안하게 만들어 준 것은 나 혼자만의 힘이 아니었다.
골프장에서 내가 좋은 샷을 치면 함께 웃으며
“Nice shot!”
하고 크게 외쳐주는 골프 동반자들이 있다.
집에 돌아오면 언제나 변함없이 나를 사랑해주는 루비와 리치가 있다.
그리고 새벽 어스름한 시간에 두 마리의 강아지를 데리고 산책을 나가면, 아직 서로 얼굴도 잘 보이지 않는 시간인데도 나를 알아보고 다정하게 인사를 건네주시는 이웃사촌들이 있다.
우리 강아지들을 보며
“어머, 예쁘다.”
하고 웃어주시는 어른들도 계신다.
그동안 나는 내가 혼자 힘든 시간을 지나왔다고 생각했다.
그런데 가만히 돌아보니,
나는 조용히 참 많은 사람들에게 사랑을 받고 있었다.
크고 특별한 사랑만 사랑인 줄 알았다.
그런데 아니었다.
골프장에서 함께 웃어주는 한마디,
새벽길에서 건네는 따뜻한 인사,
강아지들에게 건네는 예쁜 미소,
집에 돌아왔을 때 꼬리를 흔들며 반겨주는 두 마리의 사랑.
이런 작고 평범한 순간들이 하나씩 쌓여서 나를 다시 웃게 만들고 있었던 것이다.
글을 쓰기 시작하면서 나는 아주 작은 것에도 행복을 느끼기 시작했다.
오늘은 무엇이 나를 웃게 할까?
내일은 또 어떤 작은 것을 발견하게 될까?
평범한 하루 속에서도 새로운 것을 발견하는 일이 재미있어졌다.
골프를 치고, 글을 쓰고, 사진을 찍고, 내가 좋아하는 것들을 하나씩 다시 찾아가면서 나는 조금씩 편안해졌다.
그리고 그 편안함이 결국 내 얼굴에 나타나기 시작한 것 같다.
오늘 사진을 보면서 나는 알았다.
내가 다시 예뻐진 것이 아니다.
내가 다시 나를 찾은 것이다.
오랫동안 잃어버렸던 나의 편안한 얼굴.
잘 웃던 얼굴.
작은 것에도 호기심을 갖던 얼굴.
그리고 삶이 재미있어서 자꾸 웃음이 나는 얼굴.
어쩌면 나는 그 얼굴을 잃어버린 것이 아니라, 잠시 힘든 시간 속에 묻어두었던 것인지도 모르겠다.
그리고 이제 다시 꺼내고 있다.
외할머니의 인자한 미소와 함께.
나를 사랑해주는 사람들의 따뜻한 마음과 함께.
루비와 리치의 변함없는 사랑과 함께.
그리고 매일의 작은 행복과 호기심을 품은 채.
오늘은 내 얼굴을 다시 찾은 날이다.
참 감사한 날이다.
“Hey, did you finally find me?” 😜
“Yes. It took me long enough… but I finally did.” ❤️
“언니, 이제 나 찾았어?” 😂
“응. 아주 오래 걸렸지만… 이제 찾았어.” ❤️
Photo 1 — A Teenage Me, Always Ready for an Adventure
A teenage me posing confidently outdoors, already showing the playful, adventurous side of my personality. I clearly loved being in front of the camera!
Photo 2 — Always the One to Step Forward
Even as a teenager, I loved stepping forward and being part of the action. Looking back, I can see the same outgoing and playful spirit that is still a part of me today.
Photo 3 — Yes, I Really Climbed That Tree! 😂
My teenage self, happily posing on a tree by the water. Apparently, climbing a tree just to take a photograph seemed perfectly natural to me back then!
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