I Met Someone Before the Flowers Bloomed - 꽃이 피기 전, 나는 한 사람을 만났다
Yesterday, I had lunch with a close friend.
The autumn sun was quite strong, but we did not want to go home right after lunch. So we decided to walk for about 30 minutes.
There is a small park near my home called Jeongmosi Shelter, above Jeongbang Waterfall.
I had discovered it while walking Ruby and Rich.
It is surrounded by trees, so it is cool even on sunny days. A small stream runs through the park, and there are little waterfalls and stream along the way.
I had always liked this place.
But recently, I noticed something was changing.
More and more flowers were being planted.
I often wondered,
Who is doing all this?
Yesterday, I finally found out.
Two people were working with the flowers in the park. They told us that they were slowly turning the park into a beautiful garden.
I suddenly had so many questions.
“What kind of flowers are you planting?”
“When did you start?”
“Are you changing the whole park?”
“What kind of flower is this?”
I kept asking questions. 😊
Then I learned that one of them was Kim Myung-soo, a poet who lives in this neighborhood.
He used to work as a goldsmith. For many years, he has also volunteered his time to care for flowers and public spaces around Seogwipo.
He now works with the city in some ways, but he still comes to the park whenever he has time.
He chooses flowers, checks the plants, thinks about where each flower should go, and slowly designs the garden himself.
He told us that he sometimes comes early in the morning or even on weekends.
But what stayed with me most was not his work.
It was his face.
He had polio as a child and now uses a wheelchair.
Still, he was happily working with the flowers, looking closely at the ground and talking about his garden.
He looked genuinely happy.
I listened to him for a long time.
And I kept saying,
“Thank you so much.”
“We really appreciate what you are doing.”
“It makes me so happy to have a place like this near my home.”
Then he said something that touched me.
“Thank you for taking an interest and encouraging me.”
For a moment, I felt something warm in my heart.
I had simply gone for a walk.
He had simply been doing his work for many years.
But somehow, two strangers were saying thank you to each other.
Maybe this is what human warmth is.
We walk along our neighborhood paths.
We see flowers.
We hear running water.
We enjoy clean and peaceful parks.
But behind those ordinary moments, there are people quietly giving their time and energy to take care of these places.
Most of us simply walk past them without knowing.
Yesterday, I happened to meet one of those people.
And after hearing his story, the park felt different to me.
I know it is not a finished garden yet.
In the third photo, you can still see the soil. The young plants are small and spread out. Jeju stones have been placed around them.
But I actually like this photo very much.
Because it is not finished yet.
I want to come back someday when the flowers are everywhere.
And then I will probably think,
“I met him when this garden was just beginning.”
After walking around the park, my friend and I went to a café and had patbingsu.
Maybe rain was coming. Both of us felt a little tired.
We had spent almost four hours together before finally going home.
It was not a special trip.
We simply had lunch, took a walk, met someone in a neighborhood park, listened to his story, had some dessert, and went home.
But somehow, my heart felt warmer.
Some people plant the flowers.
Some people stop and notice them.
Yesterday, I saw two people quietly giving something to each other:
one person giving his time and care,
and another person giving sincere appreciation.
Maybe this is the kind of life I like.
A living life, rather than a perfect life.
And sometimes, that life is made more beautiful by ordinary people who quietly care for small places around us.
But the little garden in the last photo was not just a flower bed.
He was creating the shape of Jeju Island with Jeju stones and plants.
At first, I thought it was simply a new garden under construction. There was still a lot of soil, and the young plants were small and scattered.
But after he explained it to me, I looked at it again.
“Oh, it’s Jeju!” 😊
It was an unfinished Jeju Island, slowly coming to life as a garden.
I thought that was beautiful.
KR Version
어제 친한 언니와 점심을 먹었다.
가을 햇빛이 꽤 강했지만, 점심을 먹고 그냥 헤어지기는 아쉬워서 우리 동네를 30분 정도 걷기로 했다.
우리 동네에는 나무가 아주 많은 작은 공원이 하나 있다.
정방폭포 위쪽에 있는 정모시 쉼터다.
평소에는 루비와 리치를 데리고 산책하면서 지나가던 곳이었다.
나무가 많아서 햇빛이 강한 날에도 시원하고, 옆으로는 물이 흐르는 계곡이 있다. 작은 폭포도 있고, 산책길도 잘 만들어져 있어서 나는 예전부터 이곳이 참 좋았다.
그런데 요즘 이 공원이 조금씩 달라지고 있었다.
꽃들이 하나둘씩 심어지고 있어서
‘어? 여기 점점 좋아지고 있는데?’
하고 궁금해하고 있었다.
어제 그 이유를 알게 됐다.
공원에서 꽃을 정리하고 계신 두 분을 만났는데, 이곳을 앞으로 꽃이 가득한 가든 공원으로 만들어가고 있다고 하셨다.
나는 갑자기 궁금한 것이 많아졌다.
“어떤 꽃을 심으세요?”
“언제부터 시작하셨어요?”
“이 공원 전체를 바꾸시는 거예요?”
“이건 어떤 꽃이에요?”
질문이 계속 나왔다. ㅎㅎ
그러다 그중 한 분이 이 동네에 사시는 김명수 시인이라는 것을 알게 되었다.
원래 금세공 일을 하셨고, 오랫동안 서귀포의 꽃과 공원을 가꾸는 봉사활동을 해오셨다고 했다.
지금은 서귀포시와 함께하는 부분도 있지만, 본인이 시간이 날 때마다 직접 나와서 공원을 살피고, 꽃을 고르고, 어디에 무엇을 심을지 생각하고, 하나씩 정원을 만들어가고 계셨다.
주말에도 나오고, 이른 새벽에도 나오신다고 했다.
그런데 내가 가장 마음에 남은 것은 그분의 일이 아니었다.
그분의 얼굴이었다.
어릴 때 소아마비를 앓으셔서 지금도 휠체어를 사용하신다고 했다.
그런데도 꽃을 살피고, 몸을 낮춰 땅을 바라보며 이야기하시는 모습이 너무 자연스러웠다.
그리고 얼굴이 정말 행복해 보였다.
나는 한참 동안 그분의 이야기를 들었다.
그리고 계속 말했다.
“정말 감사해요.”
“이런 일을 해주셔서 너무 감사해요.”
“우리 동네에 이런 곳이 생긴다니 너무 좋네요.”
그랬더니 그분도 오히려
“관심 가져주시고 격려해주셔서 감사합니다.”
라고 말씀하셨다.
그 순간 조금 이상한 마음이 들었다.
나는 그저 산책하다가 그분을 만났을 뿐이고,
그분은 오랫동안 자신의 시간과 힘을 들여 이곳을 가꾸고 계셨을 뿐이다.
그런데 서로에게 “감사합니다”라는 말을 주고받았다.
아마 이것이 사는 정인가 보다.
우리가 매일 걷는 길에 꽃이 피어 있고,
물이 흐르고,
공원이 깨끗하게 정돈되어 있고,
누군가가 만들어 놓은 작은 아름다움을 당연하게 누리고 있지만,
그 뒤에는 아무도 모르게 자기 시간을 내어 그 공간을 돌보는 사람들이 있다.
그런 분들을 우리는 대부분 그냥 지나친다.
어제 나는 우연히 한 분을 만났고,
그분이 하고 있는 일을 조금 알게 되었다.
그래서 그 공원이 전보다 더 좋아졌다.
아직 꽃이 만발한 정원은 아니다.
세 번째 사진처럼 아직 흙이 보이고, 작은 식물들이 띄엄띄엄 심겨 있다.
제주 돌도 하나씩 놓여 있다.
하지만 나는 이 사진이 오히려 좋다.
아직 완성되지 않았기 때문이다.
언젠가 이곳에 꽃이 가득 피면 다시 와보고 싶다.
그리고 그때는 이렇게 생각할 것 같다.
‘아, 나는 이 정원이 만들어지기 시작할 때 이분을 만났었지.’
어제 언니와 나는 공원을 한참 둘러본 뒤 카페에 들어가 팥빙수도 먹었다.
아마 비가 오려고 그랬는지 둘 다 몸이 조금 피곤했다.
그래도 거의 네 시간을 함께 보내고 집으로 돌아왔다.
특별한 여행을 한 것도 아니다.
그저 점심을 먹고, 동네를 걷고, 공원에서 한 사람을 만나 이야기를 듣고, 팥빙수를 먹고 돌아온 하루였다.
그런데 이상하게 마음은 조금 따뜻했다.
꽃을 심는 사람도 있고,
그 꽃을 알아봐 주는 사람도 있다.
그리고 나는 어제 그 두 사람이 잠깐 서로에게 힘이 되어주는 모습을 보았다.
아마 이것이 내가 좋아하는 삶의 모습인지도 모르겠다.
예쁜 삶보다 살아 있는 삶.
그리고 그 안에는
이름도 크게 알려지지 않은 사람들이 조용히 만들어가는
작은 아름다움이 있다.
그런데 마지막에 보여드린 작은 정원은 그냥 꽃밭이 아니었다.
그분은 제주도의 모습을 정원 안에 만들어 놓고 계셨다.
제주 돌을 하나씩 배치하고, 섬의 모양을 따라 작은 식물들을 심고 있었다.
아직은 흙이 많이 보이고 작은 모종들이 띄엄띄엄 있어서 처음에는 그냥 새로 만드는 화단처럼 보였다.
그런데 설명을 듣고 다시 바라보니
“아, 제주도구나!”
싶었다. ㅎㅎ
아직 완성되지 않은 제주도.
앞으로 꽃이 피고 식물이 자라면 이 작은 정원도 조금씩 제주도의 모습을 갖춰갈 것이다.
댓글